Foto: Sportberichte | Adrian Goldberg
Am Sonntagnachmittag gastierte der äußerst formstarke Tabellenführer der PENNY DEL in Augsburg. Im ausverkauften Curt-Frenzel-Stadion lieferten die Panther den Kölner Haien über 60 Minuten einen großen Kampf. Am Ende nahmen die Domstädter beim 3:1-Erfolg allerdings alle drei Punkte mit in de Heimat.
Coach Bill Peters musste weiterhin auf D.J. Busdeker und T.J. Trevelyan verzichten. Im Tor stand, wie schon am Freitag beim Punktgewinn in Wolfsburg, Michael Garteig.
In den ersten Minuten entwickelte sich ein schnelles Spiel auf Augenhöhe, schon bis zum 1. Powerbreak wussten beide Teams immer wieder gefällig zu kombinieren und Chancen zu kreieren. In der 9. Spielminute war es dann Christian Hanke, der die Panther bei eben einer dieser Kombinationen auf die Anzeigetafel brachte und zur umjubelten Führung gegen den Favoriten einschoss. Bei seinem halbhohen Schuss auf die Fanghandseite sah Juvonen im Tor der Haie bei freier Sicht nicht gut aus. Der AEV blieb in der Folge zunächst am Drücker und brachte das Publikum mit vielen weiteren guten Aktionen hinter sich. Die größte Druckphase der Haie brachte dann allerdings den Ausgleich nach exakt 18 Minuten. Aus einem Stockfehler der Panther in der eigenen Zone resultierte wenig später ein Schuss von Maximilian Kammerer, der unhaltbar durch Freund und Feind hindurch den Weg ins Tor zum 1:1 fand. Auch deshalb besonders ärgerlich, weil dem Zoneneintritt der Haie eine vermeintliche Abseitsstellung vorausging. Mit diesem Ergebnis ging es auch in die 1. Pause.
Zu Beginn des Mittelabschnitts fand sich Kammerer dann wegen Beinstellens auf der Strafbank wieder. Die Panther machten Druck im Powerplay, mehr als ein Innenpfostenschuss durch Bast sprang allerdings nicht heraus. Auf der Gegenseite war dann wieder Kammerer im Mittelpunkt. Frisch von der Strafbank kommend, tauchte er alleine vor Garteig auf, doch der Schlussmann der Panther parierte stark. Wie schon im 1. Drittel boten beide Teams ein schnelles und intensives Eishockeyspiel. In der 34. Minute bekamen dann die Haie nach Strafe gegen Blank ihr erstes Überzahlspiel. Und nutzten es eiskalt. Russel hieß der Torschütze zur ersten Führung des KEC. In der Folge hatte Köln etwas mehr vom Spiel, doch auch Augsburg blieb bei seinen Angriffen durchaus gefährlich. So auch bei einer Großchance durch Kunyk in Überzahl wenige Momente vor der zweiten Sirene, doch der Ausgleich gelang nicht.
Die verbleibenden rund 70 Sekunden mit einem Mann mehr zu Beginn des 3. Drittels konnten die Panther nicht mehr nutzen, kurz vor Ablauf der Strafe gegen Bokk musste Mayhew zudem wegen Stockschlags in die Kühlbox. Doch im zweiten Penalty Killing konnte sich auch das Team von Bill Peters bei numerischer Unterlegenheit schadlos halten. Wenig später vergab Moritz Elias unter Bedrängnis in Minute 45 einen Alleingang und damit die große Chance zum Ausgleich. Und wieder nur kurze Zeit später war es der einmal mehr sehr engagierte Grenier, der die Hartgummischeibe nach einem stark vorgetragenen Angriff an die Latte setzte. Die Panther wollten mit aller Macht den Ausgleich, kämpften verbissen um jeden Zentimeter Eis und verdienten sich in der 53. Minute nach einem starken Offensiv-Wechsel und Strafe gegen Aubry ihr drittes Powerplay. Doch auch dieses konnten sie aufgrund einer Strafe gegen Louis nicht bis zum Ende spielen. Glücklicherweise konnte auch Köln nicht mehr in Überzahl nachlegen, die Schlussphase wurde bei einem Tor Differenz eingeläutet. 100 Sekunden vor dem Ende verließ Garteig sein Gehäuse zugunsten des sechsten Feldspielers, was die Haie 72 Sekunden vor Schluss durch Kero für die Entscheidung in einem engen Spiel nutzten. So gingen alle drei Punkte in die Domstadt.
